暮春的清晨，陽光灑在湖州市南潯區南潯鎮息塘村的息塘港上，碧水環流，白鷺嬉戲，構成一幅鄉村美景。一大早，68歲的息塘村黨總支書記周美鳳就已經忙開了。
“周書記，遇上你太好了。”周美鳳剛踏進村部，在村里承包土地養殖甲魚的老彭就找到她。原來，2017年整治拆除溫室甲魚棚后，老彭開始在外塘進行生態養殖，但最近發現去年電費竟猛漲到3萬多元，“以前溫室養殖電費挺多的，但外塘用不了那么多電，能不能幫忙核實一下。”周美鳳聽后，拿起手機打給電力公司。“有可能是因為與其他養殖戶電表混接在一起，下午電力公司就會來現場解決。”周美鳳掛了電話對老彭說。
問題解決后，周美鳳還建議老彭美化下外塘的環境。“我回去一定在周邊種上綠植。”老彭爽快地答應了。
在息塘村，無論是當地村民還是外來企業主，“遇到難事找周書記”已經成了習慣。老彭剛走，村民徐淑英就因“想重建老宅卻找不到房產證”找上了周美鳳；微信上，湖州阿牛企業管理服務有限公司負責人發來延長辦公樓租賃期的申請……記者采訪的一個上午，周美鳳就接待了6撥人，接聽了十多個電話，忙得連口水都顧不上喝。
1994年，周美鳳當選村支書，憑著“敢做別人想不到、不想做、做不到的事”的沖勁，想了很多點子壯大村級集體經濟，比如個人籌款辦起村企，比如以“邊騰空、邊新建、邊裝修”的方法留住租賃到期企業。
眼看村級集體收入有了著落，村子的發展也越來越好，2002年，已經在息塘村工作了28年的周美鳳打算退休回家帶孫子。然而，由于行政村區劃調整，原余豐村與息塘村合并成了一個2300多人的大村。面對上級領導的一再挽留，周美鳳硬著頭皮答應“過渡一下”。
“這一過渡，已經17年了。”周美鳳說，當初再度當選村支書的那幾天，她每晚都難以入眠，“兩戶人家并一家，多少會有小疙瘩，發展的壓力自然更重了。”她花了兩個多月走訪了原余豐村12個自然村近200戶人家。看一看路、走一走橋、聽一聽村民的心愿，周美鳳又像年輕時的自己一樣干了起來。
憑著與烏鎮只有一河之隔的優勢，周美鳳提出了“游烏鎮、住息塘、吃烏鱉、逛農村”的發展思路。在創建美麗鄉村的同時大力發展生態旅游，引進投資6000多萬元的“時光列車”項目和投資1.2億元的采菊東籬項目。
如今，距鎮中心16公里、位于兩省交界處的息塘村，已從昔日負債累累的貧困村變成了村強民富的小康村。去年，村級集體收入達到205萬元。“被大家需要，也是一種幸福！”周美鳳笑著說道。